Ein seit 1993 etablierter deutscher Anbieter von Kassensoftware baute mit Gradion eine mobile Android-Plattform auf, um neue Marktsegmente wie Foodtrucks und Pop-up-Händler zu erschließen.

Die Herausforderung

Das Windows-basierte Kassensystem war für eine Welt gebaut, die sich um das Unternehmen herum veränderte. Als sich der Markt in Richtung Mobilgeräte, Cloud und Echtzeitbetrieb verschob, entstand eine neue Kategorie von Kunden: Foodtruck-Betreiber, Pop-up-Händler, Standbetreiber auf Festivals, Schnellrestaurants und personalarme Betriebe, die tragbare, hardwareunabhängige Kassenlösungen benötigten. Diese Kunden hatten keine Geduld für reine Windows-Installationen, feste Hardware oder getrennte Backoffice-Systeme. Die unternehmerische Herausforderung war unmittelbar: Das Unternehmen überließ neue Marktsegmente Wettbewerbern, die von Anfang an mobil-nativ aufgebaut waren. Junge Geschäftsinhaber, die die nächste Generation der Kernkundschaft des Unternehmens darstellen, betrachteten ein Windows-basiertes Kassensystem als veraltete Technik, unabhängig davon, wie leistungsfähig es tatsächlich war. Die technische Herausforderung war ebenso anspruchsvoll: Ein cloudbasiertes, hardwareunabhängiges Kassensystem sollte zuverlässig auf Android-Geräten mit wenig Arbeitsspeicher laufen und gleichzeitig die Verbindung zu einer heterogenen Menge an Peripheriegeräten aufrechterhalten, darunter Kassenschubladen, Barcode-Scanner, Bondrucker, Waagen und Geräte mit veralteten seriellen Schnittstellen. Hinzu kam die Anforderung, bei fehlender Internetverbindung reibungslos in einen Offline-Synchronisationsmodus zu wechseln, denn in stark frequentierten Einzelhandels- und Gastronomiebetrieben lässt sich eine durchgehende Verbindung nicht voraussetzen. Der Aufbau dieser Fähigkeit im eigenen Haus barg zudem organisatorische Risiken, da eine Umlenkung der internen Entwicklungskapazitäten auf ein komplett neues mobiles Projekt die bestehende Windows-Plattform und die Kundenbeziehungen hätte gefährden können.

Der Ansatz

Gradion ging mit dem Kunden eine Partnerschaft ein, um eine parallele, mobil-first ausgerichtete Produktlinie aufzubauen, die die bestehende Windows-Plattform nicht ersetzen, sondern um neue Märkte und Anwendungsfälle erweitern sollte. Die architektonische Grundlage war Android-nativ: Die Anwendung wurde so gebaut, dass sie reibungslos auf günstiger Android-Hardware im Consumer-Bereich läuft, um der Preisempfindlichkeit kleiner und mittlerer Unternehmen entgegenzukommen, die sich keine teuren, proprietären Terminal-Investitionen leisten konnten. Die Benutzeroberfläche wurde von Grund auf für die Touch-Bedienung neu gestaltet und bot eine minimalistische, intuitive Erfahrung für schnelle Transaktionen unter hohem Betriebsdruck. Die Anbindung der Peripheriegeräte erforderte systematische Entwicklungsarbeit: Gradion baute Plug-and-Play-Unterstützung für Kassenschubladen, Barcode-Scanner, Bondrucker und serielle Geräte auf, die IP-, Bluetooth-, USB- und veraltete serielle Schnittstellenprotokolle abdeckt. Die Integration von Waagen erweiterte die Plattform zusätzlich in den Lebensmitteleinzelhandel, wo gewichtsbasierte Preisgestaltung wesentlich ist. Das Backend wurde für den cloudnativen Betrieb mit PHP, MySQL und MongoDB ausgelegt, ein Technologiestack, der wegen seiner betrieblichen Flexibilität und der bestehenden Infrastruktur des Unternehmens gewählt wurde. Die Echtzeit-Datenverarbeitung wurde mit einer robusten Offline-Synchronisationsarchitektur kombiniert, sodass ein Verbindungsverlust während einer Stoßzeit den Betrieb des Terminals nicht zum Stillstand bringt. Selbstbedienungs-Kiosk-Abläufe wurden von Anfang an in die Architektur eingebaut, was den Weg für Konfigurationen in Schnellrestaurants öffnete und die Personalabhängigkeit in Betrieben mit hohem Kundenaufkommen verringerte. Auf der Infrastrukturseite setzte Gradion Cloud-Dienste von AWS ein, die auf die sich entwickelnde Roadmap des Unternehmens zugeschnitten waren. Die laufende Zusammenarbeit umfasst Fehlerbehebungen, die Weiterentwicklung von Funktionen, die Einhaltung deutscher regulatorischer Vorgaben wie der Technischen Sicherheitseinrichtung (TSE) sowie Leistungsoptimierung, während die Zahl der Android-Nutzer wächst.